Премьер-Лига – высший дивизион футбольной пирамиды лиг Российской Федерации.
После распада СССР и упразднения его чемпионата в начале 1992 года витала идея проведения чемпионата СНГ, однако должного энтузиазма этот проект не встретил. Поэтому РФС (Российский Футбольный Союз) быстро сверстал проект первого чемпионата России. В нём участвовали 20 команд, разбитые на две группы. По 4 команды по итогам двухкругового турнира образовывали финальную пульку, где разыгрывались призовые места. С 1993 года проводится чемпионат по привычной двухкруговой системе. С 1994 года количество участников составляет 16 команд.
Сначала турнир имел название Высшая лига. В 1998 – 2001 годах – Высший дивизион. С 2002 года – Премьер-Лига. Поначалу чемпионат России разыгрывался по привычной для СССР системе «весна-осень». Чемпионат 2010 года стал последним, где использовалась подобная практика. В сезоне 2011/12 года состоялся переход на общеевропейскую систему «осень-весна».
Первым чемпионом России стал «Спартак» (Москва), который доминировал в российском футболе в течение всех 90-х годов. Лишь раз, в 1995 году, его гегемонию сумела прервать «Алания» (Владикавказ). В 21 веке конкуренция в Премьер-Лиге стала намного выше. Борьбу за чемпионство декларируют и пытаются вести до 6 клубов. Всего чемпионами становились 6 команд. «Спартак» имеет подавляющее преимущество – 9 побед. Также чемпионами становились ЦСКА, «Зенит» (Санкт-Петербург), казанский «Рубин», «Локомотив» (Москва).
Когда Высший дивизион перешёл под управление Премьер-Лиги, заметно улучшились показатели российских клубов в европейских кубках. Российская лига стабильно находится в десятке сильнейших европейских чемпионатов, а ЦСКА и «Зенит» смогли победить в Кубке УЕФА.
В последние годы у клубов Премьер-Лиги появилась возможность приглашать не только перспективных иностранных игроков, но уже сложившихся мастеров и именитых тренеров. Тем не менее, отечественные футболисты по-прежнему занимают ведущие позиции во многих клубах. Лучшим бомбардиром всех времён является Олег Веретенников, которого в ближайшее время может потеснить Александр Кержаков. Среди гвардейцев, наигравших наибольшее количество матчей, лидируют Сергей Семак, Дмитрий Лоськов и Игорь Семшов. Олег Романцев – самый титулованный тренер, побеждавший в 8 чемпионатах.
